Vitamina B9 YAMAMOTO

Vitamina B9, cunoscută și sub denumirea de acid folic, are un număr mare de proprietăți benefice pentru organism. Această vitamină este foarte importantă pentru funcționarea creierului, dar joacă un rol esențial și în ceea ce privește circulația sângelui, vederea și influențează diviziunea celulară și dezvoltarea materialului genetic. Acidul folic este utilizat în numeroase terapii pentru anemie, dar și pentru multe alte afecțiuni, cum ar fi spina bifida, diareea, dispepsia, gastrita, depresia și artrita.

La nivel fiziologic, doar o cantitate mică de acid folic este produsă de corpul uman prin flora bacteriană intestinală. Restul necesar organismului trebuie introdus prin alimentație, motiv pentru care persoanelor cu risc de deficiențe li se recomandă cu tărie să consume alimente bogate în folat. Totuși, deseori, din cauza dezechilibrelor alimentare, deficiențelor de diverse tipuri sau a necesarului crescut, cum este în perioada sarcinii, este necesară utilizarea unor suplimente specifice de acid folic.

Deoarece corpul uman nu poate sintetiza acest element prețios, are nevoie de un aport alimentar mai mare, ținând cont că rezervele de acid folic din organism sunt în jur de 12-15 mg, depozitate în special în ficat și care servesc doar pentru a acoperi câteva săptămâni de deficit necompensat prin alimentație. Există numeroase riscuri pentru sănătate în aceste cazuri, deoarece poate fi afectat măduva osoasă și diverse țesuturi cu proliferare rapidă. În special, două sunt cauzele principale care pot duce la această deficiență: anemia megaloblastică și spina bifida a fătului. În primul caz, apare o creștere a dimensiunii globulelor roșii, ceea ce duce la o oboseală psihofizică considerabilă. În ceea ce privește a doua problemă (care de mult timp este abordată prin terapie preventivă în obstetrică), un copil afectat de această afecțiune ar avea măduva spinării care nu este complet închisă în interiorul vertebrelor și ar putea suferi daune grave, chiar paralizie a membrelor inferioare. Printre alte riscuri legate de deficiența de acid folic se numără și cele cardiovasculare, deoarece este bine cunoscut faptul că această situație provoacă creșterea nivelului de homocisteină circulantă, favorizând riscul apariției unor afecțiuni cardiovasculare. Alte tulburări asociate acestei deficiențe includ depresia, leziuni ale pielii și mucoaselor, tulburări de dezvoltare și de ossificație, infertilitate, întârzieri mentale și atrofie a organelor limfatice.

Este incontestabil faptul că proprietățile benefice ale acidului folic/vitaminei B9 pentru corpul uman sunt numeroase, începând cu creierul, deoarece această vitamină contribuie la funcționarea sa optimă, protejându-l și împotriva diverselor afecțiuni care afectează sistemul nervos.

Acidul folic este o moleculă implicată în sinteza celulară a proteinelor, ADN-ului și hemoglobinei, iar hemoglobina este factorul care transportă oxigenul către țesuturile corpului datorită fierului, astfel că lipsa hemoglobinei ar cauza anemia. Deficiențele de acid folic la adulți se manifestă în special prin așa-numita „anemie megaloblastică”, adică lipsa fierului în hemoglobină și globule roșii mărite, caz în care suplimentarea cu acid folic aduce beneficii semnificative. După cum s-a menționat, acidul folic ajută la reducerea nivelurilor aminoacidului homocisteină din sânge, un semnal de alarmă care indică un potențial risc cardiovascular, astfel că aportul de acid folic este esențial ca măsură preventivă în cazul în care aceste valori sunt ridicate.

În perioada de sarcină, necesarul de vitamina B9 crește dramatic, iar o deficiență poate provoca daune grave fătului. Din acest motiv, femeilor gravide, pe lângă recomandarea unei alimentații echilibrate, li se prescrie, ca tratament preventiv, suplimentarea cu acid folic. Acest suport devine o armă fundamentală pentru dezvoltarea corectă a fătului, în special pentru prevenirea unor defecte congenitale ale tubului neural, structura care va forma sistemul nervos și coloana vertebrală în primele săptămâni de sarcină, cum ar fi spina bifida (coloana vertebrală dezvoltă două terminații în loc de una) și anencefalia (dezvoltare cerebrală absentă sau incorectă). Spina bifida cauzează probleme de severitate variabilă, unele corectabile chirurgical, altele ireversibile, precum paralizia membrelor inferioare, dificultăți în controlul intestinului și vezicii, dificultăți de dezvoltare fizică și mentală. Copiii cu anencefalie mor înainte de naștere sau imediat după. Acidul folic pare să aibă un rol și în prevenirea altor defecte și malformații congenitale, cum ar fi labiopalatoschizis și unele defecte cardiace.